マイルチャンピオンシップの想ひ出 － ノースフライト 1994年

松本サリン事件が起きた1994年。
ナリタブライアンが三冠を達成した年でもあります。
前年、クラシックには間に合いませんでしたが、秋に府中牝馬Ｓを勝ち、まだ３歳限定（当時は４歳）だったエリザベス女王杯で２着と好走します。
「ベガはベガでもホクトベガ！」のエリザベス女王杯です。
その後、暮れの阪神牝馬特別、翌１月の京都牝馬特別、３月のマイラーズＣと重賞３連勝し、続く安田記念はスキーパラダイス、サクラバクシンオーらを抑え、Ｇ１初制覇を成し遂げました。
休養明けのスワンＳはまだ馬体に余裕があったか、短距離のスペシャリスト・サクラバクシンオーの２着に敗れます。
そして叩き２戦目ということもあり、馬体も仕上がって迎えたマイルチャンピオンシップでした。

今考えるとくだらないのですが、当時私は「サクラなんとかオー」と「武豊」は買わないという縛りを自分に課していました。
しかしどう考えてもノースフライトとサクラバクシンオーの一騎打ち。
そうなるとこのレースはノースフライトの単勝しか買えないのです。
さらに自分に言い聞かせる意味でもまわりに「ノースフライトが勝つよ」と言って回りました。
ということで１倍台の単勝を買わなくてはならなくなりました。
かといって小心者ゆえ５万も６万も１レースにつぎ込めるはずもなく・・・

レースは予想通り、楽に先行するサクラバクシンオーと中団に控えるノースフライトといった展開で進みます。
前走でサクラバクシンオーを捉え切れなかったからか、いつもより早めに動き出したノースフライト。
大金とはいえませんがそれなりの額を投じていただけにドキドキしましたが、直線に入るとサクラバクシンオーを並ぶ間もなく交わし、あっさり抜け出すノースフライト。
そのまま１馬身半差を付けてゴール。
走破タイム1分33秒0はレコードでした。

第11回　マイルチャンピオンシップ（ＧI）
１着ノースフライト（角田）１番人気　1:33.0(R)
２着サクラバクシンオー（小島太）２番人気　１馬身1/2
３着フジノマッケンオー（武豊）３番人気　クビ

終わってみれば着差以上の圧勝。
単勝は170円。
実はこのレース、４着ホッカイセレス、５着ビコーペガサスと５着までは人気順どおりに入線しています。
強い馬が強いレースをして強い勝ち方をしたと言えるでしょう。

当初の予定通り、ノースフライトはこのまま引退。
厩舎関係者は「まだこの馬は完成していない」と語ったそうですが、引き際を誤らず見事な引退だったと思います。

ノースフライト　牝　鹿毛
父トニービン　母シャダイフライト　母の父ヒッティングアウェー
１１戦８勝
1994年　ＪＲＡ賞最優秀５歳以上牝馬
主な勝ち鞍
1993年　府中牝馬Ｓ（Ｇ３）
　　阪神牝馬特別（Ｇ３）
　　エリザベス女王杯（Ｇ１）２着
1994年　安田記念（Ｇ１）
　　マイルチャンピオンシップ（Ｇ１）
　　マイラーズＣ（Ｇ２）
　　京都牝馬特別（Ｇ３）

トニービン産駒で東京以外のＧ１を勝ったのは、このノースフライト（マイルチャンピオンシップ）とベガ（桜花賞）だけ。
牡馬はいません。
今年はテレグノシスとサイドワインダーが出走します。